Ex tenista y ganador de 9 Grand Slam es acusado de violar niños

El extenista sudafricanoBob Hewitt, ganador de nueve Grand Slam en dobles durante las décadas de 1960 y 1970, ha sido declarado culpable de dos violaciones y un tercer delito de abusos sexuales a tres alumnas menores de edad.

El juez Bert Bam, del juzgado de Palm Ridge (este de Johannesburgo), consideró probado que el exdeportista, de origen australiano,abusó sexualmente de tres de sus alumnas, de entre 12 y 14 años, cuando era su profesor de tenis en las décadas de1980y1990.

El tenista -ganador de nueve Grand Slam en doblesy de otros seis títulos en dobles mixtos en las décadas de1960y1970- se había declarado inocente de todos los cargos.

Hewitt conocerá la pena en su próxima comparecencia ante el juez, el 17 de abril en el Tribunal Superior de Pretoria.

El juez Bam concedió al condenado la libertad condicional solicitada por la defensa, a cambio del pago de una fianza de 10.000 rands, unos 765 euros.

Según las condiciones impuestas por el tribunal, Hewitt deberá esperar a la sentencia en su casa de la provincia sudafricana del Cabo Oriental, en el sureste del país, si bien podrá visitar a su hija en Johannesburgo.

"Las pruebas del fiscal contra el acusado son abrumadoras", dijo el magistrado Bam durante la lectura del veredicto. "Las tres demandantes tienen derechos básicos. El tiempo no hace desaparecer los delitos. Una persona culpable no debe quedar impune", añadió el juez, en presencia de tres víctimas en la sala.

Bam concluyó que Hewitt manipuló e intimidó a las adolescentes antes de realizar actos sexuales con ellas.

Hewitt, de 75 años, obtuvo la nacionalidad sudafricana en 1967, al casarse con una mujer del citado país.

La esposa de Hewitt testificó a favor de la inocencia de su marido, al que ha acompañado durante todo el proceso, que comenzó en febrero y en el que han prestado declaración diez testigos.