Djokovic espera que Nadal levante su ritmo

El serbio Novak Djokovic aseguró que tiene pocas dudas de que todas las preocupaciones físicas, mentales y de motivación del español Rafael Nadal quedarán superadas en la temporada de arcilla, que arrancó hoy con el inicio del torneo de tenis de Montecarlo.

Con sólo tres encuentros de primera ronda programados para hoy, el foco se colocó sobre Nadal, el rey de la arcilla, después de un año pasado plagado de lesiones y actuaciones modestas.

Y por más que el tercer favorito apenas ganó el torneo de Buenos Aires desde que obtuvo su octavo título en el Abierto de Francia en junio, el número uno del mundo cree que Nadal puede tener una sorpresa preparada para el inicio de su parte preferida de la temporada.

"Cuando comienza la temporada de arcilla, Nadal es el primer jugador mencionado como uno de los favoritos en todos los torneos que disputa", afirmó Djokovic, que venció a Nadal en la final de 2013 en Montecarlo, después de haber perdido allí dos veces el partido decisivo contra el español.

"Nadal es el rey de la arcilla y se merece esa corona por sus resultados en esa superficie", remarcó el serbio.

"Es el último desafío en la arcilla. A pesar de que ha tenido problemas con las lesiones, la confianza y la falta de partidos, y que no ganó un gran torneo desde Roland Garros, ésta es su superficie", añadió.

Para el número uno del mundo, no hay dudas de que Nadal saldrá bien parado de esta etapa de la temporada: "Este es el período en el que él intenta tener su mayor éxito. Yo no me preocuparía demasiado, no podemos dudar de Nadal en clay".

Djokovic parece tener más confianza en Nadal que el propio español. "Incluso con los altibajos que todos atravesamos como profesionales, ha ganado mucho en su vida, él tiene el talento y la fuerza para jugar en los grandes partidos", afirmó. "No hay que preocuparse por un período de baja. Como lo demostró tantas veces,

Nadal se hace más fuerte cuando viene de estar abajo", agregó el número uno del mundo.

A diferencia de Nadal, el serbio está atravesando un gran momento personal y ganó los tres títulos más importantes del primer cuarto de la temporada. Y por más que los partidos se acumulan en sus piernas, Djokovic está listo para afrontar la etapa más dura del calendario.

"No es la primera vez que jugué tantos partidos, y eso además es una consecuencia positiva debido a mis grandes resultados. No me puedo quejar, estoy disfrutando de mi tiempo en la cancha", afirmó el campeón del Abierto de Australia 2015.

"Yo no estoy pensando en el cansancio, estoy confiado en el entrenamiento físico que hice en la pretemporada y en todo el trabajo que me permite lograr un estado de ánimo con el que puedo mantener altos niveles de tenis durante la mayor parte del año", resaltó.

Djokovic debutará en el torneo en la segunda ronda ante el vencedor del duelo entre el español Nicolás Almagro y un rival surgido de la clasificación. Por su parte, Nadal lo hará ante el vencedor del partido entre el austríaco Dominic Thiem y el francés Lucas Pouille.

El segundo preclasificado, el suizo Roger Federer, jugará ante el ganador del cruce entre el francés Jeremy Chardy y otro clasificado.

Federer, tres veces finalista en el Principado, buscó una preparación especial para la temporada de arcilla. Después de tomarse vacaciones y no participar de Miami, el 17 veces ganador de Grand Slam practicó la semana pasada con Thiem y durante esta semana se entrenó con intensidad en el court central.

"Me siento bien con mi juego y mi condición física, creo que hice todo lo correcto para prepararme para la temporada de arcilla", remarcó el suizo.

"Estamos en esta superficie por primera vez en siete meses después de jugar en pista dura. Ya veremos, pero hasta ahora, todo bien", completó el ex número uno del mundo.